Mówiąc o tym jak skutecznie chronić nasze środowisko naturalne bardzo często pojawia się kwestia, jaką są odnawialne źródła energii. Odnawialne źródła energii są to wszelkie te sposoby i urządzenia, które do swojej pracy wykorzystują jedynie naturalne czynniki przekształcane właśnie w energię. Ich zużywanie nie łączy się z dość szybką ich jednoczesną regeneracją. Przykładowymi "składnikami", po jakie sięgają nierzadko odnawialne źródła energii mogą być: wiatr, woda czy też słońce.
Doskonałym przykładem urządzenia, które zasilane jest właśnie przy pomocy odnawialnych źródeł energii może być kolektor słoneczny. Energia, jaka zasila oraz jaka jest następnie przetwarzana w ciepło, to promienie słoneczne. Kolektor słoneczny to urządzenie, które często jest montowane na dachach naszych domów. Ma ono postać sporych rozmiarów płaskich płyt, wykonanych z blachy oraz wypełnionych materiałami izolacyjnymi takimi jak wełna mineralna oraz pianka poliuretanowa.
Kolektor słoneczny posiada swoje szerokie zastosowanie między innymi przy: podgrzewaniu wody użytkowej, odgrzewaniu wody basenowej, wspomaganiu pracy centralnego ogrzewania, ochładzaniu budynków i wytwarzaniu ciepła technologicznego. Mówiąc o tym, czym jest kolektor słoneczny oraz w jaki sposób są pozyskiwane odnawialne źródła energii nie możemy pominąć też bardzo ważnej kwestii, jaką jest sama energetyka słoneczna. Energetyka słoneczna to dość prężnie rozwijający się przemysł, który wykorzystuje w swojej działalności promienie słoneczne oraz uzyskiwaną z nich energię. Jednym z "wytworów" energetyki słonecznej są elektrownie słoneczne.